Французская комедия Мишеля Блана 1994 года строится вокруг простого, но очень узнаваемого для мира шоу-бизнеса конфликта: известный актер сталкивается с человеком, который выглядит с ним как две капли воды. Двойник оказывается обычным крестьянином из провинции, который приехал в Париж совершенно по своим делам, но их случайная встреча переворачивает жизнь обоих с ног на голову.
Ночная гроза, неожиданный арест и полное отсутствие понятных улик — с этих событий начинается история мрачного психологического детектива «Простая формальность», снятого Джузеппе Торнаторе по собственному сценарию. Действие разворачивается почти полностью в стенах небольшого полицейского участка, где допрос подозреваемого превращается в сложную игру с неочевидными правилами.
Ричард Уокер, успешный врач из США, приезжает в Париж с женой Сондрой, чтобы снова побывать в городе, где они когда-то провели медовый месяц. Разместившись в гостинице, после душа он обнаруживает, что жены в номере нет: следов насилия почти нет, только её ожерелье лежит на полу, а все сотрудники заведения заявляют, что не видели её выходящей из номера.