Рон Ховард после успеха с «Аполлон-13» создал напряженный проект, в котором Мелу Гибсону удалось отойти от образа классического героя боевиков и показать историю отчаянного отца, готового на любые шаги ради спасения сына. Том Маллен, владелец крупной авиакомпании, возвращается домой после корпоративной вечеринки и обнаруживает, что его 10-летнего сына Шона нет в спальне.
Напряженная драматическая история, в которой каждая маленькая ложь становится ступенькой к катастрофе, с которой не справиться даже самой крепкой семье. Молодой человек по имени Ник, у которого нет ни стабильной работы, ни постоянного жилья, находит пристанище в доме супружеской пары, где его принимают без лишних вопросов.