После событий второй части франшизы Пол Керси, известный как «ночной мститель», возвращается в Нью-Йорк, чтобы навестить старого друга, с которым не виделся много лет. Он обнаруживает, что квартал, в котором тот жил, полностью погряз в бандитизме: молодые преступники безнаказанно грабят квартиры, избивают прохожих и запугивают местных жителей, а полиция не может или не хочет с ними справиться.
Это дебютный полнометражный фильм Барри Левинсона, который позже получил «Оскар» за драму «Радиоволна», снят по его собственному сценарию, основанному на воспоминаниях о молодости в Балтиморе 1950-х. Действие разворачивается в 1959 году, в старой недорогой забегаловке небольшого городка, которая стала своего рода убежищем для шестерых закадычных друзей, только что перешагнувших двадцатилетний...