Действие фильма разворачивается в послевоенной Германии, разделенной на два государства. Молодой талантливый художник Курт Барнерт не может реализовать себя в Восточной Германии, где искусство подчинено идеологическим требованиям, и решает бежать в Западную. Там он поступает в престижную художественную академию, заводит новые знакомства и влюбляется в студентку Элли, но его прошлое, которое он...
Этот фильм является частью вселенной «Миллениума», основанной на романе Дэвида Лагеркранца, который продолжил цикл Стига Ларссона после смерти автора. Лисбет Саландер, гениальная хакер с сложным прошлым, живет уединенно, берется за дела, которые не могут решить официальные структуры, и хранит в своей памяти огромное количество компрометирующих данных на влиятельных людей.
1945 год, Германия только что потерпела поражение в войне, города лежат в руинах, повсюду хаос и нехватка самого необходимого. Пятнадцатилетняя Лоре оказывается единственной, кто может позаботиться о четырех младших братьях и маленькой сестре после того, как их родители, служившие в СС, были арестованы союзными войсками.