На берегу сурового северного моря, в маленьком российском городке живет автослесарь Николай Сергеев: он воспитывает сына от первого брака, живет со второй женой Лилей, и у него есть небольшой дом с участком, который достался ему после развода. Но спокойная жизнь рушится, когда нечистый на руку мэр города решает отобрать его недвижимость для строительства собственной дачи.
Действие сериала разворачивается на фоне ключевых событий советской истории середины XX века, и судьба главной героини тесно переплетена с этими потрясениями. В 1939 году молодая москвичка Люба живет вместе с тетей, которая работает в редакции крупной газеты, и мечтает повторить ее профессиональный путь, посвятив жизнь журналистике.