Действие сериала начинается в последние годы существования СССР: у Марины и Ивана Счастливых рождается тройня, и семья наконец получает отдельную квартиру номер 13, о которой давно мечтала. Изначально всё кажется идеальным: Иван считается самым молодым и перспективным кандидатом наук в МГУ, а Марина занимается воспитанием детей и домашним хозяйством, но уже в скором времени застой 1980-х...
Фильм погружает в эпоху, когда целое поколение людей, не видевших разрушений революции и ужасов гражданской войны, взяло на себя смелость строить жизнь по новым правилам. У них была крепкая вера в то, что смерть уйдет из их реальности, а на ее место придет невероятная любовь, которая поможет достичь невиданных высот в науке, технике и искусстве.
1779 год, расцвет правления Екатерины II, когда Российская империя укрепляет свои позиции в Европе, а при дворе не утихают интриги, борьба за влияние и личные драмы самой правительницы. Императрица, пережившая множество увлечений и предательств, наконец встречает человека, который вызывает у нее самые искренние чувства — молодого офицера Александра Ланского.