В центре истории — Алек Бейли, молодой человек, который после смерти родителей окончательно потерял опору в жизни. Он не хочет строить долгосрочные планы, не стремится к стабильности и убеждён, что единственный способ заглушить внутреннюю пустоту — это постоянные развлечения, азартные игры и лёгкие связи с женщинами, которые не требуют от него серьёзных обязательств.
Фильм 2003 года основан на реальной биографии Лизы Муррей, девушки, которая прошла путь от жизни на улице до поступления в один из самых престижных университетов мира. История не приукрашивает суровые реалии: Лиза выросла в семье родителей-наркоманов, с детства сталкивалась с постоянной нехваткой еды, переездами и нестабильностью, а после смерти матери от СПИДа осталась совсем одна, без крыши...
Этот фильм Ричарда Айоади, снятый по собственному сценарию, строится на тонком контрасте между миром высокой интеллектуальной культуры и миром голливудской поп-культуры, который презирает главный герой. Джайлс Де’Ат — известный британский писатель, чьи романы ценятся аристократической аудиторией за изысканный стиль, а сам он славится резким неприятием всего современного, особенно кино и...