Действие фильма разворачивается в румынской деревне на рубеже XIX и XX веков, где на небольшой территории сосуществуют представители разных этносов и конфессий: православные румыны, цыгане, турки, татары и еврейская семья Лейба, которая держит местную гостиницу. Жизнь поселения кажется размеренной, но за внешним спокойствием скрываются глубокие социальные и культурные расколы.
Работа румынского режиссера Кристиана Мунджиу, созданная при участии кинематографистов Боснии и Герцеговины, Сербии, Северной Македонии, Швейцарии и Швеции, разворачивается в старинном замке Мальмкрог в Трансильвании в канун Рождества начала XX века. Местный аристократ собирает у себя представителей высшего общества того времени: среди гостей оказываются влиятельный политик, молодая графиня,...