Когда в 1980 году на экраны вышел этот фильм Адриана Лайна, в Голливуде только зарождалась волна картин, посвящённых проблемам подростков, не пытающихся навести идеальный блеск на переходный возраст. Картина сразу выделилась своей откровенностью и отсутствием морализаторства, которые редко встречались в коммерческом кино того времени.
Фильм 1978 года стал одной из ранних работ режиссера Ричарда Аттерборо, который позже получил «Оскар» за байопик «Ганди». В центре истории — чревовещатель Корк Уинтерс, выступающий вместе с деревянной куклой по имени Фэтс: их дуэт собирает полные залы, но за внешним успехом скрываются глубокие внутренние проблемы героя.