Смертельная забава — одна из ярких работ золотой эпохи слэшеров, снятая режиссёром Тоубом Хупером, уже прославившимся культовой «Техасской резнёй бензопилой». Действие разворачивается в небольшом американском городке, где четверо подростков и их младший приятель Джои решают провести ночь в заброшенном карнавальном поезде, пришвартованном на окраине после окончания сезона ярмарок.
В тихом американском городке начинают происходить страшные события — серия убийств на сексуальной почве ставит в тупик всю местную полицию, которая не может найти ни единой зацепки, чтобы вычислить убийцу. Телевизионная ведущая Джейн решает не ждать, пока преступник нанесет новый удар, и обращается к гражданам с просьбой помочь следствию.