Фильм снят по одноименному роману британского писателя Уильяма Бойда, а режиссером выступил австралийский киноавтор Брюс Бересфорд, известный по работам в жанре комедии с социальным подтекстом. Действие разворачивается в вымышленной западноафриканской стране Нинджана, где разворачивается история молодого дипломата, чьи взгляды на мир кардинально меняются после череды неожиданных событий.
Фильм основан на реальных событиях, которые разворачиваются в ЮАР во времена жестокого режима апартеида. Дональд Вудс, влиятельный белый редактор местной газеты в портовом Ист-Лондоне, изначально относится к молодому активисту Стивену Бико, лидеру движения за равные права черного населения, с глубоким недоверием: он считает, что Бико пропагандирует черный расизм и подрывает общественную...