Это один из самых узнаваемых слэшеров середины 1980-х, который выделяется на фоне однотипных картин жанра небанальным сюжетом и глубокой проработкой образа главного антагониста. Главный антагонист картины — маньяк Джерри Блейк, харизматичный и обаятельный человек, который мастерски притворяется заботливым семьянином, чтобы завоевать доверие одиноких матерей, воспитывающих детей.
В 1930-е годы, когда США тонули в волне Великой депрессии, шестнадцатилетняя Нэтти Ганн остаётся одна, когда её отец, уехавший на заработки на север, перестаёт выходить на связь. Её мать уезжает на другой конец страны к новому мужу, оставляя дочь одну с ручным волком по кличке Вольф, которого Нэтти вырастила с детства.
Две совершенно незнакомые между собой девушки приходят в здание суда по своим делам: взбалмошная Скарлет, привыкшая решать все проблемы грубой силой, и скромная чернокожая Трэйси, попавшая туда по обвинению, не имеющему к ней никакого отношения. Внезапно в зале суда разворачивается ожесточенная перестрелка между двумя осужденными проститутками и их окружением, большинство присутствующих...
Во время научной экспедиции в отдаленном районе исследователи находят замороженное тело доисторического человека, чей возраст исчисляется тысячелетиями. К всеобщему изумлению, после размораживания древний Homo sapiens показывает признаки жизни — его метаболизм адаптировался к экстремальным условиям, и он выжил в ледяной гробнице на протяжении многих веков.
Сюжет картины строится вокруг Джона Рэмбо — бывшего бойца элитного подразделения «Зелёные береты», вернувшегося домой после участия в войне во Вьетнаме. Во время путешествия по стране он оказывается в тихом провинциальном городке, где местный шериф подозревает его в бродяжничестве и отказывается отпускать без причины.