В мире, где правительство полностью контролирует все стороны жизни граждан, не осталось места для случайностей, конфликтов и глубоких переживаний. Население разделено на строгие касты, для снятия напряжения все принимают препарат «Сома», а институт брака и семьи давно отвергнут как архаичные пережитки прошлого.
Действие фильма разворачивается на улицах Лос-Анджелеса, где уровнем преступности уже давно управляют крупные и жестокие организованные группировки. Полицейский Джон Трейс, служащий в обычном патрульном подразделении, попадает в сложную ситуацию во время очередного дежурства — в результате стычки с подозреваемым он случайно убивает безоружного человека, который был связан с наркоторговлей.
Ули Джексон — ветеран Вьетнама, который после возвращения домой поселился в небольшом городке на севере Флориды, где разводит пчел и выращивает качественный мед, который местные называют его «золотом». Он живет тихой, размеренной жизнью, воспитывает двух маленьких внучек, а его единственный сын Джеймс отбывает длительный срок в тюрьме за участие в вооруженном ограблении.