Современный скоростной поезд, один из символов технологического развития Японии, мчится по маршруту в Токио на предельной скорости, не подозревая что на борту скрыта смертельная угроза: любое снижение скорости ниже 100 км/ч приведёт к взрыву, который унесёт жизни всех находящихся в вагонах. Сотрудники железнодорожной компании, специалисты по безопасности и представители государственных служб...
Действие разворачивается в Японии первой половины XX века, когда традиция гейш оставалась одним из самых загадочных и почитаемых слоев местной культуры, доступным лишь избранным. Маленькая Чио, родившаяся в бедной рыбацкой семье на берегу озера Бива, с детства отличалась необычной внешностью — светлыми глазами и волосами, что в местных представлениях считалось дурным знаком.