Действие фильма разворачивается в Японии эпохи Реставрации Мэйдзи, в 1864 году, когда страна разрывалась на части противостоянием сторонников старинного сёгуната и приверженцев перемен. Главный герой — Кэнсин Химура, известный под прозвищем Баттосай как непобедимый убийца, который до сих пор не избавился от тяжести вины за бесчисленные жертвы, оставшиеся за его спиной.
Фильм Тацуи Мори, снятый по реальным событиям последних месяцев Второй мировой войны, посвящён истории легендарного линкора Императорского флота Японии «Ямато» и его экипажа. В основу сюжета легла реальная гибель корабля во время операции «Тэн-го» во время битвы за Окинаву в апреле 1945 года, когда экипаж из более чем 3000 человек отправился на почти бессмысленную самоубийственную миссию...