Кей — один из самых умелых карманников Гонконга, которых местные жители ласково называют «воробьями». Он и его верные сообщники зарабатывают на жизнь тем, что вытаскивают кошельки из карманов прохожих, и до недавнего времени их жизнь была простой и предсказуемой: работа, совместные посиделки, вечерние поездки по ночному городу на велосипеде, на котором Кей любит снимать городские пейзажи.
Гонконгское кино середины 1990-х, которое продолжает традицию смешения боевого экшена и комического сюжета, характерные для регионального кинопроизводства того времени. Фильм строится вокруг персонажа, который уже успел попробовать опасную жизнь на грани риска и теперь стремится к тихой, размеренной работе, вдали от стрессов и конфликтов.
В 1992 году вышел один из самых ярких проектов в фильмографии Джона Ву, который на тот момент уже зарекомендовал себя как мастер динамичного стилизованного экшена, а «Круто сваренные» стали точкой, где его фирменный визуальный язык и любовь к гиперболизированным персонажам обрели максимальную выразительность.
Криминальный мир Гонконга конца 80-х годов показан в фильме через историю человека, который не относится к верхушке гангстерских структур, но уже втянут в их правила и жестокие законы. Главный герой годами шел по пути, где верность товарищам и выполнение обещаний стоит выше личного благополучия, и только встреча с женщиной, которая видит в нем не гангстера, а обычного человека, заставляет его...