Действие фильма разворачивается в 1970-е годы, когда кинематограф ещё хранит магию старых съёмочных павильонов, а закулисные истории часто оказываются не менее захватывающими, чем сюжеты снимаемых картин. Сирота Жанна сбегает из детского дома, в котором она провела почти всю жизнь, и оказывается в большом городе, не имея ни крова, ни знакомых, кроме любимой сказки о Снежной королеве, которую...
Гаспар Ноэ, который впоследствии прославился крайне провокационными работами, начинал свой путь в полнометражном кино именно с этой мрачной, некомфортной для зрителя истории. Главный герой — отец-одиночка Жорж, живущий на окраине французского города, работает на мясокомбинате, растит маленькую дочь и вынужден постоянно бороться с нищетой и унижениями от окружающих.