Молодой режиссёр Ник Чепмен только окончил киношколу и не мог и мечтать о том, что его короткий авторский фильм получит специальный приз на престижном фестивале. Эта победа открывает ему двери в Голливуд: крупная студия предлагает ему снять полнометражный проект по собственному сценарию, и Ник с восторгом соглашается, ведь это именно та возможность, о которой он грезил все годы обучения.
Действие фильма разворачивается в годы Великой Депрессии: бродяга без определенных занятий Фрэнк Чемберс нанимается работать на бензоколонку, принадлежащую пожилому греку Нику Пападакису, который вместе с молодой женой Корой управляет соседней таверной «Два дуба». Кора давно чувствует себя запертой в скучном, бесстрастном браке, где нет ни страсти, ни взаимопонимания, и появление Фрэнка...