Действие разворачивается на территории Нью-Мексико в эпоху Дикого Запада, когда коррумпированные землевладельцы контролируют целые округа, а местные правоохранители закрывают глаза на преступления в обмен на взятки. В этих условиях фермер-англичанин Джон Танстолл решает нанять группу молодых бездомных парней для охраны своего ранчо от бандитской группировки влиятельного землевладельца Мерфи,...
Фильм вышел в прокат в 1984 году, в разгар холодной войны, когда в американском обществе был особенно силен страх перед возможным военным столкновением с СССР и его союзниками. Создатели использовали эту общественную тревогу, чтобы показать сценарий, который на тот момент казался многим зрителям пугающе реальным.