Действие фильма разворачивается в 1562 году, когда Франция раздираема жестокими религиозными конфликтами между католиками и протестантами. Главная героиня — молодая аристократка Мари де Мезьер, наследница огромного состояния, которая с детства любит знатного юношу Франсуа де Гиза, прозванного впоследствии «Меченым».
Ален Рене, один из ключевых представителей французского авторского кино, в своей работе 1983 года «Жизнь – это роман» продолжает экспериментировать с жанровыми границами, смешивая драму, комедию, элементы мюзикла и фэнтези в единую многослойную историю. Действие разворачивается на рубеже XIX и XX веков, в эпоху, когда общество мечтает о прогрессе, но всё ещё тяготеет к утопическим идеалам...