Долгожданная финская экранизация одного из самых трагичных сюжетов национального эпоса «Калевала», сочетающая достоверные детали быта древних скандинавских племен, элементы исторической драмы и мистического фэнтези, основанного на традициях финно-угорской мифологии. Главный герой — юный воин Куллерво, которого с детства воспитывает чужое племя, не знающий своего настоящего происхождения.
Это завершающая часть неофициальной хельсинкской трилогии Аки Кауриismäки, начатой фильмами «Заблудшие в Хельсинки» и «Тени в раю», и одна из последних работ режиссера перед уходом из кино. Действие разворачивается на окраине финской столицы, где судьба сводит двух совершенно разных людей: меланхоличного бывшего коммивояжера Викстрёма, вложившего все сбережения в покупку почти убыточной...
Действие картины разворачивается в 1595 году, сразу после окончания Двадцатипятилетней войны между Россией и Швецией. Два брата, Кнут и Эрик, работают в комиссии по демаркации новой границы между двумя государствами: старший Кнут прошел всю войну, на его совести множество убитых людей и тяжелое чувство вины, а младший Эрик не видел ужасов боевых действий и всеми силами пытается помочь брату...