Фильм основан на реальных событиях октября 1942 года, когда японский грузовой лайнер Lisbon Maru, перевозивший британских военнопленных, был торпедирован американской подводной лодкой. Выжившие после затопления солдаты несколько дней держались в холодных водах Тихого океана, пытаясь добраться до ближайшего берега, но большинство из них были слишком слабы и не могли доплыть самостоятельно.
