Лондон начала 1990-х погружается в череду жестоких преступлений: одного за другим исчезают влиятельные наркодельцы, причем следы приводят к группе юных наглецов, которые не уважают старые воровские правила и расправляются с жертвами без лишних церемоний. По слухам, их принцип прост и беспощаден: одна пуля в голову для верности, пять — в тело, чтобы не осталось свидетелей.
Режиссёр фильма — Терри Джонс, участник легендарной комической группы Монти Пайтон, известный своим фирменным абсурдным юмором и вниманием к мелким человеческим историям. Действие разворачивается в Великобритании второй половины 80-х, когда социальные нормы ещё оставались достаточно консервативными, а темы, затрагиваемые в картине, считались довольно смелыми для mainstream-кино.
Экранизация реального преступления XIX века, произошедшего в шотландском Эдинбурге, где в начале XIX века анатомические исследования были сильно ограничены законом: для препарирования разрешалось использовать только тела повешенных преступников, которых не хватало даже для крупных медицинских учреждений.
Действие разворачивается в викторианской Англии XIX века, где социальные нормы не оставляют шансов на личное счастье для людей, выпавших за рамки респектабельного общества. Богатый молодой биолог Чарльз Смитсон, помолвленный с девушкой из своего круга, сталкивается с Сарой Вудрафф — женщиной, которую все вокруг отвергли из-за прошлой ошибки, и между ними вспыхивает страсть, нарушающая все...