Действие фильма разворачивается в 1952 году в Нью-Йорке, главный герой — 23-летний Марти Маузер, талантливый игрок в настольный теннис, который пока совмещает спортивные тренировки с работой продавца обуви. Он копит деньги на поездку в Великобританию, потому что его главная мечта — стать первым американцем, которому удастся выиграть престижный турнир British Open.
Четырнадцатилетний Кэлвин Кэмбридж живет в детском приюте, обожает баскетбол и мечтает когда-нибудь играть в НБА, но не верит, что его мечта осуществится: низкий рост и отсутствие связей кажутся ему непреодолимым препятствием. Все свободное время мальчик проводит на городской баскетбольной площадке, отрабатывает броски и ведение мяча, подражая своим кумирам, но не ждет от судьбы подарка.