Судмедэксперт Пауль Херцфельд сталкивается с неожиданным и пугающим открытием во время вскрытия изуродованного женского трупа — в её голове он находит записку с личным номером телефона своей дочери. Позвонив по указанному контакту, мужчина получает требование маньяка: чтобы спасти девушку, он должен найти человека по имени Эрик, о котором не знает практически ничего.
В обычной, размеренной жизни Бенно неожиданно появляется странная аномалия: однажды утром он просыпается и обнаруживает в своей постели песок. Сначала он решает не придавать этому значения, списывая на то, что кто-то зашел в квартиру, или на свою забывчивость. Но с каждым днем количество песка растет, и парень начинает замечать, что его время начинает идти быстрее, чем раньше — будто кто-то...
Действие фильма разворачивается в Цюрихе в 1956 году, на пике Холодной войны, когда нейтралитет Швейцарии постоянно подвергается давлению с обеих противостоящих сторон. В руки сотрудников швейцарского департамента по противодействию шпионажу попадает скандальная фотография, на которой один из самых уважаемых граждан страны запечатлен во встрече с советским дипломатом, что сразу дает основания...