Действие фильма разворачивается в небольшом калифорнийском приморском городке в канун Рождества 1942 года. Двум главным героям — Генри Нэшу, застенчивому выпускнику колледжа, мечтающему о карьере архитектора, и его хулиганистому другу Никки — осталось всего несколько дней до призыва в морскую пехоту и отправки на войну в Тихом океане.
Классика голливудского пиратского кино 1950-х, основанная на реальных событиях из жизни Эдварда Тича — одного из самых известных пиратов в истории, терроризировавшего Карибское море в первой четверти XVIII века. Его прозвище «Черная Борода» связано с густой черной бородой, которую он заплетал в толстые косички и поджигал порохом во время морских боев, чтобы вселить ужас в противника.