Один из заметных советских военных шпионских фильмов середины 1960-х, снятый по реальным мотивам деятельности разведорганов Красной Армии в годы Великой Отечественной войны. Режиссёр Виктор Ивченко, известный по работам о тайной войне за линией фронта, выстроил повествование так, чтобы зритель вместе с героями чувствовал каждую минуту опасности, скрытой за будничной обстановкой работы...
Вероломное нападение нацистской Германии на СССР застает журналиста Ивана Синцова во время южного отпуска. Как фронтовой корреспондент он отправляется на передовую и видит своими глазами все тяготы первого года войны: панику, хаос отступлений, потерю населенных пунктов и огромные жертвы среди мирных жителей и солдат.