1945 год, Германия только что потерпела поражение в войне, города лежат в руинах, повсюду хаос и нехватка самого необходимого. Пятнадцатилетняя Лоре оказывается единственной, кто может позаботиться о четырех младших братьях и маленькой сестре после того, как их родители, служившие в СС, были арестованы союзными войсками.
Полнометражная экранизация одноименного романа Томаса Манна, одного из самых значимых произведений мировой литературы XX века, вышла на экраны в 2008 году. Режиссер Хеннинг Карсон перенес на большой экран масштабную историю династии коммерсантов из ганзейского города Любек, сохранив все ключевые линии оригинального текста и атмосферу эпохи конца XIX столетия.