Действие разворачивается сразу в двух временных плоскостях, которые переплетаются по мере того, как главная героиня собирает материал для книги о матери. Эцуко, женщина англо-японского происхождения, задумала восстановить историю своей жизни, и в первую очередь ту часть, что связана с послевоенным Нагасаки, где она провела детство, и гибелью старшей дочери, которая стала для семьи тяжёлым ударом.
Работа мастера современного японского кино Хирокадзу Корээды, получившая приз жюри Каннского кинофестиваля 2013 года, строится на ситуации, которая может показаться невероятной, но вплотную затрагивает самые глубокие человеческие ценности. В центре внимания обычная городская семья: успешный архитектор Рёта, его жена Мидори и их шестилетний сын Кейта, с которым родители проводят мало времени...