Туманный северный остров Эланд, исход лета: безмятежная тишина местности нарушается бесследным исчезновением маленького мальчика. Вся округа поднимается на поиски: семья, полиция, добровольцы обходят каждый метр острова, но следов пропавшего нет, а поиски не дают результата даже спустя недели. Спустя двадцать лет, когда все уже почти смирились с потерей, матери мальчика Юлии звонит её отец и...
Режиссёр Хуан Антонио Байона снял эту картину по мотивам реальных событий, произошедших в декабре 2004 года, когда на побережье Юго-Восточной Азии обрушилось одно из самых разрушительных цунами в истории человечества. Сюжет фокусируется на обычной испанской семье, которая приехала отдохнуть на тайском курорте и неожиданно для себя оказалась в эпицентре стихийного бедствия.