История начинается с того, что главный герой Йосуке остаётся без крова: его жена выгоняет его из дома, и он, мечтая разбогатеть и начать жизнь с чистого листа, по совету старшего приятеля — бездомного философа, отправился в далёкую деревню на побережье Японского моря, где по слухам спрятан золотой Будда.
Франко-японский фильм 1998 года режиссера Имаи Тадаси снят по мотивам автобиографического романа Сёгэра Осаги, который сам пережил годы пребывания в лагере для военнопленных во время Второй мировой войны. Действие разворачивается в конце войны в одном из лагерей во французском Индокитае, где японский врач Акаги пытается спасти жизни заключенных.