Фильм снят по заказу Комитета по истории Второй мировой войны и стал одной из первых крупных экранных работ, посвящённых теме Холокоста сразу после окончания войны. Режиссёр Ален Рене, известный в первую очередь своими игровыми лентами в стиле французской новой волны, подошёл к документальному материалу с необычной для того времени манерой подачи.
