Действие картины разворачивается в Англии середины XVII века, в период правления Кромвеля, когда пуританские нормы жестко контролировали все сферы жизни общества. Фанни и Джон Лай ведут уединенное существование на отдаленной ферме в Шропшире вместе с маленьким сыном Артуром, полностью подчиняясь строгим религиозным правилам и не поддерживая контактов с соседями.
