Фильм основан на реальных событиях из жизни четырёх братьев Ньютон, которые в начале 1920-х годов организовали серию ограблений банков на территории нескольких штатов США. В то время большинство жителей сельских районов страны влачили нищенское существование, зарабатывая на жизнь тяжёлым физическим трудом за мизерную плату, а крупные финансовые институты обогащались за счёт их работы.
Действие разворачивается в маленьком городке США в последний день учебного года 1976 года. Для старшеклассников это день прощания с школой, а для выпускников — начало взрослой жизни, которую они решают встретить грандиозной вечеринкой с безлимитным количеством пива, рок-н-роллом и приключениями, которые запомнятся на всю жизнь.
В 1993 году Боб Балабан дебютировал как режиссер с картиной, которая сочетает в себе сразу несколько жанров: комедию, мелодраму, элементы ужасов и фэнтези, что делает ее уникальным проектом для голливудского кино того времени. Сюжет строится вокруг старшеклассника Джонни Дингла, который уже долго влюблен в свою одноклассницу Мисси МакКул и планирует пригласить ее на выпускной бал.