Дуэль (1972)

Ранняя полнометражная работа Стивена Спилберга, снятая для американского телевидения в 1972 году, стала визитной карточкой режиссера еще до выхода его крупных блокбастеров. Сюжет строится вокруг обычного коммивояжера Дэвида Манна, который едет на деловую конференцию по пустынной трассе Калифорнии, и случайно обгоняет старый, потрепанный бензовоз. Сначала кажется, что инцидент остался без последствий, но вскоре грузовик возвращается, и водитель легкового автомобиля понимает, что за ним охотится невидимый противник, который гонится за ним по всей пустыне, норовя сбить или столкнуть в кювет. Бензовоз огромный, маневренный только на прямых участках трассы, а вокруг на сотни километров нет населенных пунктов, людей или связи, так что у Манна практически нет шансов получить помощь. Спилберг строит напряжение постепенно, не прибегая к откровенным сценам насилия с первых кадров: сначала преследование кажется случайным недоразумением, потом превращается в откровенную охоту, а каждая попытка Манна оторваться от преследователя заканчивается новым, все более опасным столкновением. Контраст между хрупкой легковой машиной и массивным бензовозом, игра света на металле кузова грузовика и звук его ревущего двигателя, который становится постоянным спутником героя на всем протяжении пути, создают ощущение постоянной, неослабевающей угрозы. Фильм получил высокую оценку критиков после выхода на широкие экраны в 1973 году, собрал в несколько раз больше своего бюджета и со временем стал культовым образцом минималистичного триллера, в котором основная угроза исходит не от явного зла, а от неизвестности и ощущения собственной беспомощности перед лицом безликой, неумолимой силы.