В III веке до н.э. Китай раздроблен на враждующие княжества, и правитель царства Цинь Ин Чжэн делает все возможное, чтобы подчинить себе соседей и объединить страну под своей властью. Его правление окутано слухами о жестокости, амбициозных планах и постоянной угрозе предательства, поэтому любая попытка свергнуть его становится делом государственной важности.
Действие фильма разворачивается в Индии XVI века, при дворе местного магараджи. Главные героини — две девочки из разных сословий: Майя, дочь танцовщицы, которая живет во дворце и имеет возможность посещать уроки классических танцев и лекции по древнему трактату о любви Кама Сутра, и принцесса Тара, воспитанница правителя.
В основе сюжета лежат реальные события середины XIX века, когда японское торговое судно потерпело крушение на восточном побережье Сибири. Вместо быстрого возвращения домой капитану и шестнадцати матросам предстоит девять лет провести в российской провинции, где они сталкиваются с совершенно иным укладом жизни, обычаями и отношением к себе как к чужакам.
В центре этой масштабной работы Акиры Куросавы — история человека, который вынужден носить маску другого, чтобы спасти целый клан от краха в эпоху постоянных войн за контроль над столицей Японии Киото. Действие разворачивается во второй половине XVI века, когда могущественный полководец Такэда Сингэн противостоит двум сильнейшим противникам, стремящимся захватить город.
Создатели фильма отказались от голливудских штампов в изображении войны, сосредоточившись на максимальной достоверности воссозведения событий, предшествовавших атаке на Пёрл-Харбор. В картине параллельно показывают подготовку операции японским командованием и работу американских спецслужб, которые получали тревожные сигналы, но не смогли правильно оценить угрозу.














