Мелкий бес (1995)

Экранизация классического романа Михаила Салтыкова-Щедрина «Мелкий бес» от режиссёра Николая Досталя остаётся одной из самых точных адаптаций произведений писателя для российского кино. Действие разворачивается в глухой провинциальной гимназии конца XIX века, где главный герой — учитель словесности Ардальон Передонов — живёт с дальней родственницей Варварой, которая раньше служила в доме петербургской княгини. Передонов мечтает получить должность инспектора учебных заведений округа, для чего уговаривает Варвару написать рекомендательное письмо княгине. Он уверен, что высокий чин позволит ему вырваться из серой провинциальной жизни, подняться по социальной лестнице и получить уважение, которого ему так не хватает. Учитель заранее сообщает местным влиятельным лицам о своём предстоящем назначении, начинает представляться статским советником, а после получения отказа от княгини впадает в ярость и начинает мстить всем, кто, по его мнению, стоит на его пути. Сюжет строится на постепенном раскрытии внутреннего мира Передонова: его зависти к более удачливым коллегам, презрению к окружающим, неспособности строить нормальные человеческие отношения и пагубном влиянии провинциальной среды, которая питает его низменные порывы. В картине тонко обыграны темы социальной неудовлетворённости, духовной пустоты и разрушительной силы зависти, которые не теряют актуальности и в XXI веке. Акцент сделан не на внешних событиях, а на психологических переживаниях героя, его мотивах и последствиях его поступков для всех, кто попадает в поле его зрения.