Полупрофессионал (2008)

Режиссерский дебют Кента Олдермана после работы над сериалом «Старикан» сочетает в себе абсурдный юмор и узнаваемые тропы спортивных драм, не забывая подтрунить над спецификой американского баскетбола конца 1970-х. Действие разворачивается на фоне реальных исторических событий: в середине десятилетия Национальная баскетбольная ассоциация приняла решение о ликвидации соперничающей с ней Американской баскетбольной ассоциации, и лишь четыре лучшие команды лиги получили право перейти в элитный дивизион. Главный герой фильма Джеки Мун, которого играет Уилл Феррелл, одновременно является владельцем и играющим тренером команды «Флинт Тропикс», которая занимает последнее место в турнирной таблице АБА и не имеет никаких шансов попасть в число допущенных к переходу в НБА коллективов. Несмотря на абсурдность идеи, Мун решает не сдаваться: он разрабатывает безумный план, который должен позволить его подопечным подняться с последней строчки на четвертую за оставшиеся до конца сезона матчи. Для реализации задуманного тренер заручается поддержкой бывшей звезды НБА, которая по разным причинам закончила карьеру и теперь живет тихой жизнью в маленьком городке. Ее приглашение должно не только усилить состав команды, но и вдохнуть в остальных игроков веру в то, что невозможное достижимо, если работать сообща и не бояться идти против всех. В проекте также сыграли Анна Фэрис, Вуди Харрельсон, Энди Рихтер и Махелда Парр, которые дополняют образы второстепенных персонажей, делающих историю более живой и узнаваемой. Спортивная составляющая картины сочетается с типичными для комедий с Уиллом Ферреллом гэгами, основанными на абсурдных ситуациях, нелепых репликах и визуальных шутках, но при этом не перетягивает на себя всё внимание, оставляя место для проработки отношений между персонажами. Фильм не пытается быть глубокой драмой, но при этом не скатывается в откровенную пародию на спортивные фильмы, находя баланс между юмором и теплой, местами наивной историей о том, что даже самая слабая команда может добиться успеха, если у нее есть цель и команда, которая верит в нее.