Сражения солдата Келли (2003)

Дебютная полнометражная работа режиссерского дуэта, вышедшая на экраны в 2003 году, сочетает в себе черты подростковой комедии, драмы и легкой мелодрамы, не перегружая зрителя лишними пафосными поворотами и натянутыми конфликтами. Главный герой — семнадцатилетний Келли, житель небольшого городка Шейкер-Хайтс в Огайо, который проводит все свободное время, участвуя в инсценировках сражений Гражданской войны США вместе с группой единомышленников. Он считает себя опытным стратегом, уверен, что раз умеет планировать атаки и оборону в выдуманных баталиях, то легко справится с любыми проблемами в реальной жизни, но очень скоро разочаровывается в собственных силах. Повседневность Келли рушится сразу по нескольким направлениям: его подруга детства уже давно испытывает к нему чувства, но сам он потерял голову от новой ученицы, которая только что перевелась в их школу. К тому же в классе у него есть заклятый недруг, который не упускает случая подставить парня, испортить ему репутацию и сорвать участие в школьном спектакле, где Келли надеялся произвести впечатление на симпатичную новичку. Единственный человек, который может помочь ему выбраться из этой запутанной ситуации — лучший друг Барт, который не только разделяет увлечение Келли военными реконструкциями, но и готов поддержать в сложный момент, даже если придется рисковать собственным спокойствием. Картина не стремится преподавать зрителю нравоучения и не изображает подростковые проблемы более серьезными, чем они есть на самом деле. В ней много искреннего, не натянутого юмора, обычные школьные ситуации показаны без преувеличений, а персонажи выглядят живыми, не карикатурными, как это часто бывает в молодежных фильмах того времени. Несмотря на то что критики встретили ленту прохладно, она быстро завоевала популярность у зрителей, которые выросли в 2000-х, и до сих пор остается одним из самых узнаваемых образцов независимой молодежной кинематографии США того десятилетия.