Страшилы (1996)

«Страшилы» — второй полнометражный фильм Питера Джексона после хита «Небеса» 1994 года, который стал важным этапом в его карьере перед масштабной работой над трилогией «Властелин колец». Сценарий режиссер написал совместно со своей постоянной соавторшей Фрэн Уолш, а главную роль исполнил Майкл Дж. Фокс, уже известный зрителям по культовой саге «Назад в будущее». Действие разворачивается в небольшом новозеландском городке, где главный герой Фрэнк Баннини после гибели жены в автокатастрофе обнаруживает у себя необычный дар — он может общаться с умершими. Чтобы заработать на жизнь и справиться с горем, Фрэнк начинает помогать жителям: он специально насылает в дома призраков, а потом за небольшое вознаграждение изгоняет их, представляя себя экспертом по паранормальному. Все идет по плану, пока Фрэнк не сталкивается с загадочным духом в маске галоши, который убивает людей, оставляя на их лицах зловещую улыбку. Герой понимает, что имеет дело с противником, который куда опаснее всех фальшивых призраков, с которыми он сталкивался раньше, и теперь только он может остановить злобное существо, угрожающее как живым обитателям города, так и душам умерших. Фильм получил положительные отзывы критиков, отметивших удачный баланс черного юмора, напряженных сцен ужасов и трогательной личной истории главного героя, а в мировом прокате собрал более 40 миллионов долларов при бюджете в 30 миллионов. Проект стал культовым среди поклонников нестандартных жанровых смесей и до сих пор ценится фанатами творчества Питера Джексона.