Джиллиан на день рождения (1996)

Режиссерский дебют Майкла Эммера, снятый по его же пьесе, сочетает тихую семейную драму с мягкой романтической фэнтези-линией, не перегружая зрителя пафосом и отказываясь от простых ответов на вопросы о горе и потере. Главный герой Дэвид после внезапной смерти жены Джиллиан переезжает с дочерью Рэйчел на небольшой уединенный остров, где застывает в прошлом: он не может отпустить ушедшую, не налаживает общение с повзрослевшей дочерью, отталкивает новых людей, которые пытаются помочь ему вернуться к нормальной жизни. Его единственное утешение — вечерние прогулки к морю, где при свете луны он видит призрак Джиллиан. Эти встречи не делают его счастливее, но дают возможность хоть на несколько минут почувствовать, что потерянная часть его жизни всё еще рядом, не исчезла бесследно. История не фокусируется только на горе Дэвида: большое внимание уделено и Рэйчел, которая пытается понять отца, не обвиняет его за отстраненность, но и не хочет, чтобы их жизнь навсегда остановилась в день смерти матери. Искренняя игра Питера Галлахера и Фрэнсис МакДорманд в главных ролях сделала фильм одной из самых трогательных картин о проживании утраты в американском кинематографе 1990-х.