В ожидании Гаффмана (1996)

«В ожидании Гаффмана» — вторая полнометражная работа Кристофера Геста, созданная в формате псевдодокументалки и ставшая культовой для поклонников независимого американского кино. Режиссёр, известный по проекту «Это — Spinal Tap», в этот раз обращается к истории маленького провинциального городка и его не менее колоритных жителей, которые решают устроить грандиозное шоу к знаменательной дате. Главный герой, режиссёр местного драматического кружка Корки Сент-Клер, получает грант на организацию представления к 150-летию Блэйна, вымышленного городка в штате Миссури. В труппу он набирает обычных горожан: шерифа, который мечтал о сцене с юности, продавщицу из местного супермаркета, доктора, всю жизнь скрывавшего свою любовь к театру, и даже бывшего актёра, который теперь зарабатывает на жизнь в туристическом агентстве. У большинства из них нет никакого профессионального опыта, а их представления о театральном искусстве часто расходятся с общепринятыми канонами. Репетиции проходят с полной самоотдачей: герои разучивают тексты, репетируют танцы и песни, искренне веря, что их шоу будет грандиозным успехом. Все они ждут приезда известного бродвейского продюсера Гаффмана, который согласился посетить премьеру и, возможно, дать шанс кому-то из них на карьеру на большой сцене. Фильм не высмеивает своих персонажей, а показывает их с теплом и пониманием, подчеркивая искренность их стремлений и веру в свою мечту, даже если она кажется окружающим несерьёзной. Сценарий фильма частично основан на реальном опыте самого Кристофера Геста, который в молодости работал с местными театральными труппами в маленьких городах США и видел все эти коллизии изнутри. Благодаря импровизированной манере съёмки, живой игре актёров и остроумным диалогам «В ожидании Гаффмана» остаётся актуальным спустя десятилетия после выхода, и его часто включают в списки лучших независимых комедий в истории американского кино.