Макс и Гусь (1 сезон)

Действие разворачивается в Пензе, где обычный парень из района по прозвищу Макс сначала зарабатывает на ставках на спортивные события для знакомых, работая на местного авторитета. Его жизнь не отличается от жизни других молодых людей его возраста: он гуляет с другом Гусем, встречается с девушкой по имени Снегурка, не задумывается о крупных деньгах или влиянии в городе. Но постепенно его небольшая деятельность привлекает внимание более крупных игроков подпольного бизнеса, и Макс получает шанс подняться выше. Он начинает контролировать неофициальные букмекерские конторы, потом подключает к своей схеме местные клубы и даже наркотрафик, который активно развивался в регионе в тот период. С каждым новым уровнем дохода и влияния он отдаляется от тех, кто был рядом с ним с самого начала. Сериал не показывает путь к власти как гладкую карьеру: каждый шаг Макса забирает у него часть того, что было важным раньше. Его дружба с Гусем, которая казалась нерушимой, сталкивается с первыми разногласиями, а отношения с Снегуркой трещат по швам, когда он начинает тратить все время на дела и забывать о обещаниях. Герой не становится положительным примером: его выборы часто эгоистичны, а подлости по отношению к близким он оправдывает необходимостью строить бизнес. Контраст между обычной жизнью обычного парня и миром, в который он попадает, строится на деталях повседневности Пензы начала 2010-х, от подвальных клубов до дворовых тусовок, что делает историю максимально правдоподобной. Зритель видит, как постепенно меняется сам Макс: из парня, который не хотел создавать проблем никому, он превращается в человека, для которого статус и деньги важнее дружбы и любви, даже если он сам еще не осознает, во что превратилась его жизнь.