Башня из слоновой кости (1 сезон)

Режиссер Эндрю Росси, известный своими исследованиями социальных и экономических процессов, в этом фильме поднимает вопрос, который волнует миллионы молодых людей и их семей по всему миру: действительно ли дорогое высшее образование окупается сегодня, и что скрывается за растущими расходами на обучение в американских колледжах и университетах. Для работы над проектом Росси съездил по десяткам учебных заведений США — от элитных частных университетов с многомиллионными endowment до небольших общественных колледжей, работающих с низкообеспеченными слоями населения. Он поговорил с ректорами, преподавателями, студентами, их родителями и независимыми экспертами по экономике образования, чтобы собрать полную картину происходящего в сфере высшего образования. Фильм приводит точные цифры, которые говорят сами за себя: за последние 30 лет стоимость обучения в американских вузах выросла более чем в 12 раз, значительно опережая инфляцию и рост средних доходов населения. Общий долг по студенческим кредитам в США уже превысил триллион долларов — эта сумма сопоставима с годовым ВВП таких стран, как Мексика или Нидерланды, и продолжает расти с каждым годом. Автор показывает, как многие учебные заведения в погоне за высокими рейтингами и увеличением доходов постепенно утратили ориентацию на качество обучения. Вместо того чтобы вкладывать средства в повышение зарплат преподавателей, обновление учебных программ и поддержку студентов, вузы тратят миллионы на строительство новых кампусов, дорогую маркетинговую политику и расширение административного аппарата. Особое внимание в фильме уделено личным историям: выпускники, которые вынуждены отдавать часть зарплаты на погашение кредитов уже 15–20 лет после выпуска и не могут позволить себе купить жилье или начать семью, студенты, которые вынуждены работать полный рабочий день параллельно с занятиями, чтобы покрыть расходы на обучение и проживание, и родители, которые берут кредиты, чтобы оплатить учебу детей, не уверенные в том, что это инвестиция окупится. Несмотря на критический взгляд на современную систему, фильм не ограничивается только разбором проблем: Росси показывает существующие альтернативы традиционному колледжу — программы бесплатного онлайн-образования, системы ученичества, позволяющие получать практические навыки и зарабатывать сразу во время обучения, и другие модели, которые могут стать основой для реформы высшего образования в будущем.