Действие фильма разворачивается в США в конце 1970-х — начале 1980-х, в период пиковой инфляции, когда даже у людей со стабильной работой не хватает денег на покрытие базовых потребностей. Главные героини — три подруги: Джейн, которая не может оплатить обучение сына в колледже, Элайн, страдающая от огромных долгов по ипотеке, и Луиза, не имеющая средств на содержание маленького ребенка.
Третья полнометражная работа Джона Кассаветиса, который выступил не только режиссером, но и исполнителем главной роли владельца ночного клуба для джентльменов Космо Вителли. Персонаж привык считать себя независимым, хладнокровным человеком, который сам решает свою судьбу, но огромные долги заставляют его идти на сделку с мафией.