Убийство китайского букмекера (1976)

Третья полнометражная работа Джона Кассаветиса, который выступил не только режиссером, но и исполнителем главной роли владельца ночного клуба для джентльменов Космо Вителли. Персонаж привык считать себя независимым, хладнокровным человеком, который сам решает свою судьбу, но огромные долги заставляют его идти на сделку с мафией. Кредиторы предлагают ему простой выход — убить их конкурента, китайского букмекера, и долг будет списан. Космо долго не хочет соглашаться, ведь он никогда не был наемным убийцей, но давление становится слишком сильным, и он решается на шаг, который переворачивает всю его жизнь. Фильм сочетает в себе реалистичную криминальную линию, глубокую психологическую драму и напряженный триллер, не скатываясь в штампы гангстерских картин того времени. Кассаветис показывает не просто историю о преступлении, а о человеке, который пытается сохранить свою идентичность в мире, где его заставляют делать то, что противоречит всем его принципам. За счет импровизированной актерской игры, естественных диалогов и нешаблонного сюжета картина стала культовой для ценителей авторского американского кино, хотя и не имела большого коммерческого успеха при премьере.